Google, Meta e TikTok hanno avviato azioni legali contro la California per impedire l’entrata in vigore della legge AB 1709, approvata per limitare l’accesso dei minori di 16 anni ad alcune funzionalità delle piattaforme digitali.
Le iniziative giudiziarie sono state presentate presso tribunali di San Jose, San Francisco e Los Angeles. Le aziende chiedono di bloccare l’applicazione della normativa, sostenendo che alcune disposizioni violerebbero le garanzie costituzionali statunitensi.
La legge, firmata dal governatore californiano il 10 settembre 2026, dovrebbe diventare applicabile dal 1° gennaio 2027.
Cosa vieta la legge AB 1709
Il provvedimento riguarda strumenti digitali ritenuti potenzialmente in grado di favorire un utilizzo compulsivo dei social network.
Tra le funzionalità interessate figurano lo scrolling infinito, la riproduzione automatica dei video, le notifiche push e i feed personalizzati sulla base delle attività precedenti degli utenti.
La normativa prevede inoltre obblighi di verifica dell’età.
Secondo quanto riportato nel testo della legge descritto dalle fonti, le piattaforme non potranno consentire ai minori di 16 anni di utilizzare account con queste funzionalità attive.
Per gli account già esistenti sono previste misure di chiusura e cancellazione dei dati qualora non vengano rispettate le condizioni stabilite.
Le violazioni potrebbero comportare sanzioni fino a 50.000 dollari per ciascun minore coinvolto.
Le contestazioni delle aziende: libertà di espressione e controllo dei genitori
Il principale argomento delle società riguarda il Primo Emendamento della Costituzione americana, che tutela la libertà di espressione.
Google, Meta e TikTok ritengono che la California abbia introdotto restrizioni eccessive sulle modalità con cui le piattaforme selezionano e presentano i contenuti.
Le aziende richiamano anche la Section 230 del Communications Decency Act, relativa alle responsabilità dei servizi online per i contenuti pubblicati dagli utenti.
Un altro punto contestato è il ruolo attribuito alle famiglie: secondo le società, le decisioni sull’utilizzo dei social da parte dei figli dovrebbero spettare principalmente ai genitori.
Google ha ricordato che su YouTube la riproduzione automatica è disattivata per impostazione predefinita e che sono disponibili strumenti di controllo parentale per limitare l’accesso a Shorts.
TikTok sostiene invece che la personalizzazione dei contenuti costituisca una forma di selezione editoriale tutelata dalla libertà di espressione, paragonabile a quella adottata da altri servizi di informazione e intrattenimento.
Anche la Electronic Frontier Foundation critica la normativa
Le perplessità sulla legge non arrivano soltanto dalle grandi aziende tecnologiche.
Anche la Electronic Frontier Foundation (EFF), organizzazione impegnata nella tutela dei diritti digitali, ha criticato il provvedimento.
Secondo l’associazione, gli obblighi di verifica dell’età potrebbero creare problemi per la privacy e limitare l’accesso ai contenuti online.
Il confronto giudiziario si concentra quindi su due esigenze: proteggere gli adolescenti dagli effetti potenzialmente dannosi di alcune funzionalità digitali e garantire il rispetto dei diritti costituzionali.
Le accuse di incostituzionalità rappresentano al momento le posizioni dei ricorrenti e non una conclusione dei tribunali.
Cosa succede adesso
Le azioni legali potrebbero incidere sui tempi di applicazione della legge californiana, ma la presentazione dei ricorsi non comporta automaticamente la sospensione della normativa.
Per bloccarne l’entrata in vigore sarà necessaria una decisione giudiziaria.
La controversia si inserisce nel più ampio dibattito internazionale sulla tutela dei minori online e sulle responsabilità delle piattaforme nella progettazione di sistemi di raccomandazione e coinvolgimento degli utenti.
La data prevista per l’applicazione della AB 1709 resta il 1° gennaio 2027, salvo eventuali interventi dei tribunali.
